문 :

인생에는 선물이나 행운 같은 단계가 있다고 말한 근거는 무엇인가?

답 :

「순자』 「권학(勸學)」 편에 나오는 글을 보자.
흙을 쌓아 산을 이루면, 거기에 바람과 비가 일어나고
물을 쌓아 연못을 이루면, 거기에 물고기들이 생겨나고
선을 쌓고 덕을 이루면, 신명이 저절로 얻어져서 

성인의 마음이 거기에 갖춰진다.

적토성산(積土成山), 풍우흥언(風而興焉)
적수성연(積水成淵), 교룡생언(城龍生焉)
적선성덕(積善成德), 이신명자득(而神明自得) 성심비언(聖心備焉)

흙을 쌓아 산을 이루면,

바람과 비는 거기에서 저절로 생겨난다.

우리는 그저 흙을 쌓아 산을 이루기만 하면 된다.

많이 쌓으면 큰 산을 이루고,

적게 쌓으면 작은 산을 이룬다.

흙을 쌓아 산을 이루는 일은 하지 않고 

비와 바람을 얻기만 기대하면 안 된다.
흙을 쌓아 산을 이루면 마치 행운이나 선물처럼 

비와 바람이 거기에서 생겨난다.

큰 산에서는 큰 바람이 생기고,

작은 산에서는 작은 바람이 생긴다.

우리는 바람과 비를 만들지 못한다.

그저 흙을 쌓고 산을 이루는 일을 할 수 있을 뿐이다.

또한 물을 쌓아 연못을 이루면 

거기에 선물이나 행운처럼 물고기들이 생겨난다.

- 최진석 교수 저, 「탁월한 사유의 시선」에서